Définition de la sédation consciente :

Une réduction minime du niveau de conscience qui maintient la possibilité pour le patient de répondre à tout ordre verbal et à conserver de manière indépendante et continue sa respiration, et qui est produite  par des moyens pharmacologiques ou non, ou combinaison des deux.

(American Dental Association, Council on Dental Education : Guidelines for teaching the comprehensive control of pain and anxiety in dentistry.)

En pratique, un patient sédaté est conscient, est en mesure de communiquer à tout moment, et perdra en totalité ou en partie les notions de durée et difficulté de l'intervention.